- SIR LORD ROBERT STEPENSON SMITH BADEN POWELL OF GIWELL (1857-1941)
- FUNDADOR DEL MOVIMIENTO SCOUT
"era maravillosos cómo
esa mujer supo criar a todos y ninguno de ellos salió malo"
Como Robert y sus
hermanos no tenían dinero para comprar sus gustos, aprendieron a
ser hábiles y tuvieron mucha satisfacción en hacer sus propias
canoas para pescar y navegar.
En 1.872 La Escuela de
Chárter House se cambio a Godalming Surrey, cerca de esta había un
matorral, un tramo largo de bosque, en una ladera muy inclinada.
Estaba fuera de los linderos de la escuela, pero atraía a Roberto
como un imán, allí se convirtió en montero. Solía trepar por el
cautelosamente, buscando señales, observando la vida silvestre,
poniendo trampas y cuando cogía un conejo o una liebre, lo
desollaba y lo cocía en un pequeño fuego sin humo.
SU PASO POR EL EJERCITO
Paso sus exámenes de
ingreso al Ejercito con calificaciones tan altas, que
inmediatamente se le otorgó una comisión como Subteniente en el
13º regimiento de Húsares, acantonado en la india. El 16 de
Diciembre de 1.876 desembarcó en la India.
Al terminar su servicio
se dedicaba en su cuarto al dibujo, "El Gráfico" le compró sus
dibujos para publicarlos. Era un gran amigo de los niños, les
hacia marchar al son de su flauta y les estimulaba a que fueran
observadores y se fijasen en todo, desarrolló juegos y
competencias entre ellos.
B.P. era un excelente
soldado. Pronto se ganó el respeto de sus subordinados quienes se
dieron cuenta que era tan observador que nada se le escapaba.
Aprovechaba las oportunidades que se les presentaban para irse a
la selva y ahí acechaba a los animales salvajes, escondiéndose con
frecuencia cerca de algún charco tranquilo, donde podía observar a
los venados, chacales, tigres y elefantes que se acercaban a
beber. B.P. amaba los caballos. No podía comprarse un caballo
amaestrado para el polo o la caza del jabalí. Compraba potros semi
salvajes y los amaestraba. Gracias a sus grandes conocimientos en
acecho rindió grandes servicios a su regimiento y les proporcionó
muchas glorias. Pronto fue ascendido, pero esta promoción
significaba que había que dedicarse al trabajo de oficina, cosa
que no le agradaba.
B.P. poseía un excelente
sentido del humor.
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SU PASO POR AFRICA
En 1.887 estallaron las
dificultades con el jefe Dinizulú, en la tierra de los Zulúes. El
Capitán B.P. fue nombrado secretario militar y destinado a verse
cara a cara con los belicosos zulúes. En una batalla con los
zulúes una bala perdida hirió a una muchacha zulú, atravesándola
por él estomago, a pesar de los esfuerzos de B.P. por salvarla la
muchacha murió y él la enterró, tomando de ella el collar de
cuentas que ella llevaba consigo, y que años mas tardes sirvió de
modelo a la Insignia de Madera.
Una vez cuando B.P. se
asomaba por encima de una roca para localizar a sus enemigos, un
fornido soldado usutu brincó sobre él con la lanza preparada, el
asistente de B.P: le gritó advirtiéndole el peligro, por lo que el
guerrero retrocedió corriendo, y aún cuando tuvo oportunidad para
dispararle no lo hizo, porque comprendió que el usutu lo
conduciría a su escondite, y así fue en efecto, había ahí, entre
las rocas una hondonada atestada de nativos, B.P. se les acerco y
las mujeres temiendo una matanza gritaban. En eso, un pequeño niño
negro cayo de una de las rocas B.P. lo levanto y le dio con que
jugar milagrosamente la gritería ceso Dinizulú se rindió.
En 1.889 fue ascendido a
mayor y luego fue nombrado oficial del servicio de inteligencia
militar y enviado en misiones de espionaje.
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COMO NACIO EL
ESCULTISMO
B.P. descubrió que su
libro "Ayudas para el Escultismo" había atraído la atención de
personas fuera del ejercito. Estaba siendo usado en la educación y
algunos maestros ensayaban sus ideas. Iba a ser publicado por un
periódico en entregas quincenales. La guerra terminó el 7 de junio
de 1902, entonces la policía principió a desarrollar su verdadero
trabajo de conservar el orden en el país.
En 1.903, a la edad de 46
años, B.P fue nombrado inspector general de caballería, en el
rango mas alto que podía tener. Aceptó ya que la policía
sudafricana estaba firmemente establecida. En 1904 dio algunas
ideas al adiestramiento de los muchachos sobre los lineamientos de
los scouts del ejército. Estas ideas las había desarrollado
considerablemente desde la época de los cadetes de Mafeking y el
interés despertado por "Ayudas al escultismo". Invitado por Sir
William Smith, fundador de una "Brigada de Jóvenes" B.P.
inspección en Glassgord una reunión de 7.000 Miembros y aún cuando
quedo impresionado por la reunión y su entusiasmo, sentía que en
esta organización podrían reunirse 10 veces más muchachos, si
poseyeran un programa que les interesara.
En 1.907 en la Burton
Gallery y en la Academia Real se exhibieron sus dibujos originales
sobre Mafeking y el Africa Oriental, incluyendo el busto que hizo
de John Smith. Atrajo bastante publico. B.P. había ideado como
podría ayudar a la juventud; pensaba que esta necesitaba algo mas
que instrucciones por lo que ideo mostrarle la belleza de la obra
de dios en la naturaleza. Pensaba que era suficientemente conocido
y popular para poder poner en práctica este esquema.
A principios del verano
de 1.907 hizo contacto con un famoso organizador y propietario de
un periódico....y penso "He aquí mi hombre". Discutió sus ideas
con el señor Arthur Pearson y como resultado de aquella
conversación el 25 de julio de 1.907, 25 muchachos de diferentes
clases sociales llegaron a la isla Brownsea, en el puesto de poole,
para acampar con B.P. Este dividió a los muchachos en patrullas de
5 y al jefe le invistió de amplios poderes para dirigir los
trabajos y juegos.
Sir Percy Everest, Sub
Jefe Scout, recuerda la magia de aquellos fuegos de campamentos
nocturnos, cuando B.P. se refería a sus experiencias en
escultismo, y a la mañana siguiente, luego de despertar al
campamento haciendo sonar su cuerno de caza (En recuerdo de la
campaña de los Matabeles) B.P. convertía sus historietas en
demostraciones practicas de rastreo, acecho y pionerismo. Tuvo
tanto éxito aquel campamento de 2 semanas que B.P. fue capturado
durante un juego de acecho....cuando el señor Van Realte, dueño
del campo y algunos de sus amigos les visitaron una noche "Fueron
arrestados" por una patrulla que hacia la guardia nocturna.
Después del éxito obtenido en el campamento de Brownsea el señor
Arthur Pearson, prometió costear el programa de los Boy Scouts
durante un año y al mismo tiempo revisaba la publicación de
"Escultismo para Muchachos" que B.P escribía.
En otoño de 1.907 Visitó
al secretario general de la Y.M.C.A. quien declaro que a B.P. no
le interesaba realmente fundar una nueva organización sino que
solo tenia el vivo deseo de ayudar a las ya existentes. Pero la
madre de B.P vio en su programa posibilidades que él jamás soñó en
aquellos días en que comenzaba a ponerlo en práctica.
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SUS PRIMEROS PASOS
En enero de
1.908 "escultismo para muchachos" Comenzó a aparecer por entregas
quincenales, a cuatro peniques cada una.
El 24 de Enero B.P. dictó
la primera de una serie de conferencias publicas organizadas por
la Y.M.C.A. en Binkerhead. Pronto se realizaron otras reuniones
por todo el país. El Escultismo despertó gran interés en los
muchachos. Comenzaron a formarse patrullas por todo el país
valiéndose sus jefes de "Escultismo para Muchachos" . Los
muchachos pedían a los hombres que se convirtieran en sus Scouters
y comenzaron a formarse tropas en escuelas y clubes.
B.P. Organizó un segundo
campamento de adiestramiento en Hums Shaugh, escogiendo a sus
muchachos a través de una competencia abierta en la revista "The
Scout". El sistema de patrullas hizo que tuvieran gran éxito los
diferentes juegos, exploraciones, etc..
A principios de 1.909
Baden Powell inauguró las nuevas oficinas centrales de los scouts
en la calle victoria de Londres. Discutió el desarrollo del
movimiento con un Secretario Administrador pagado. Antes de que
terminara el año había en la oficina: 15 empleados pagados y ocho
sin paga, abrumados de trabajo. En América del Sur fue recibido
por scouts, ya que el "escultismo para muchachos" había sido
traducido a cinco idiomas y en muchos países se estaban formando
Tropas .
En Noviembre de 1.909 se
invitó a todos los Scouts para reunirse con B.P. en el Palacio de
Cristal. Estuvieron presentes mas de 11.000 scouts. En aquella
reunión se presentaron grupos que se denominaban a sí mismos
"Muchachas Guías". B.P. se dió cuenta de que también había que
hacer algo a favor de las muchachas y se les permitió inscribirse
en la Oficina Central, entretanto se fundaba el movimiento para
ellas.
En Octubre de 1.909 fue
armado Caballero de Rey. Después del banquete, el Rey Eduardo VII
llamó a B.P. a su lado y discutieron el escultismo en detalle. El
Rey estuvo de acuerdo en que los Scouts que pasaran determinadas
pruebas pudieran convertirse en "Scouts del Rey". Luego renunció
al ejercito para dedicar su vida a los Scouts. Cuando el Rey
Eduardo VII murió los Scouts tuvieron la honra de haber sido
escogidos para custodiar las coronas que formaban la valla del
cortejo fúnebre.
B.P. fue a los Estados
Unidos cumpliendo con la invitación que le hicieron los Scouts de
este país. El Escultismo fue introducido en los Estados Unidos
como resultado de la buena acción que hizo un Scout Británico
desconocido, a un norteamericano que se hallaba perdido en
Londres. B.P. visitó también Rusia donde discutió sobre el
escultismo con el Zar. Los cadetes que le despidieron en la
estación del tren quedaron tan cautivados con su manera de ser,
que rompieron filas y formaron un tumulto a su alrededor.
En 1.912 inició una gira
de 8 meses para inspeccionar el Escultismo en la Islas
Occidentales, Australia, Nueva Zelandia y Africa del Sur. En el
barco conoció Olave St. Clair Soames con la que se casó el 30 de
Octubre de 1.912 en Pakerstone Dorses. Tenía 55 años, y su esposa
era mucho mas joven que él. Los Scouts organizaron entre ellos una
colecta de a centavo para comprarle un automóvil como regalo de
bodas. Ella y B.P. llevaron en Argelia, durante su luna de miel un
campamento volante. Olave fue para Baden Powell su brazo derecho,
proporcionándole entusiasmo juvenil en abundancia, perspicacia y
optimismo.
En "The Scout",
dió a conocer varias sugerencias sobre campamentos tomadas de sus
observaciones durante su luna de miel. Su esposa había logrado
mantener los sartenes y ollas tan brillantes utilizando pasto y
arena para su limpieza, también había logrado tostar pan sobre
fuegos casi apagados envolviendo las rebanadas en pedazos de
periódicos y colocándolos sobre cenizas. B.P. ponía mucho énfasis
en las insignias de especialidades como medio para estimular a los
Scouts a adquirir aficiones y artes manuales que les fueran
útiles, descubriendo al mismo tiempo sus talentos naturales.
En Julio de 1.913 celebró
en Birminghan, una exhibición de trabajos manuales Scouts, que
sorprendió mucho al publico por la gran variedad que esta
representaba y que incluía: del modelado al tejido, de ingeniería
a zapatería y de plomería a primeros auxilios.
El 30 de octubre de 1.913
aniversario de su boda nació su hijo Pedro.
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LOS BOY SCOUTS
El escultismo, decía B.P.
"Es un Movimiento, no una Organización". Su buen juicio y amplia
visión lo conservó siempre hacia delante y hacia arriba. A
comienzos de 1.914 se pensó en los Lobatos y comenzó a adiestrar a
los Scouters. Cuando el Señor Sir Arthur Pearson estableció un
fondo para los ciegos, B.P. hizo un llamado a los Scouts para que
hicieran una buena acción colectiva como "Acción de Gracias" al
señor Pearson por la ayuda que había prestado al movimiento en sus
primeros días. Los scouts ganaron en un día de trabajo 1.200
libras para este fondo.
En un día de fiesta de
1.914 fue declarada la guerra. Inmediatamente B.P. puso en acción
su plan para Servicio Nacional. En las primeras horas de la
guerra, antes que las tropas territoriales fueran movilizadas, ya
los Scouts estaban haciendo guardia en los puentes importantes de
los ferrocarriles y protegiendo las líneas telegráficas vitales.
El 5 de agosto de 1.914 los Scouts marinos se hicieron cargo de
las estaciones guardacostas desde Finisterre hasta John O'Groats,
de las cuales estuvieron encargadas hasta el 7 de mayo de 1.920.
32.000 Scouts pasaron por este servicio.
El 1º de Junio de 1.915
nació su hija Heather.
A pesar del excelente
servicio de guerra rendido por los scouts, B.P. veía hacia un
futuro mejor y más feliz. Había dedicado el resto de su vida al
ideal de la "Hermandad Mundial" para la Paz. Dijo una vez "El
Escultismo practicado en todo el mundo dará fin a la guerra para
siempre".
El 16 de Abril de 1.917
nació su hija Betty.
El 11 de Noviembre los
clarines de los Scouts había dado él ultimo toque de "El peligro
ha pasado". 150.000 Scouts habían servido a su patria y habían
ganado 11 Cruces de la Reina Victoria. Del 29 de Julio al 7 de
Agosto se celebro en Olimpia un evento, en donde se reunieron por
primera vez Scouts de todas las naciones, en lo que se denomino
jamboree. Ahí fue proclamado "JEFE SCOUT MUNDIAL". El 25 de Julio
de 1.919 se inauguró el Gilwell Park, que fue obsequiado por bois
Mac Laren; y así B.P. pudo dar comienzo a los cursos de
adiestramiento para Scouters, bajo el jefe de campo Frank Guidney.
En 1.921 B.P. y el Príncipe de Gales asistieron a una reunión de
60.000 scouts y 19.000 lobatos, en el palacio Alejandra de
Londres, que se efectuaba en honor del Príncipe como Jefe Scout de
Gales.
"Roverismo hacia el
éxito" se publico en 1.922.
En 1.924 acampó con los
Scouts de 33 países en el 2º Jamboree Mundial en Copenhague,
Dinamarca. Al final de 1.928 B.P. reunió en su casa del Pax Hill
Bentley a los sobrevivientes del campamento Brownsea. Cuando el
movimiento cumplió la mayoría de edad, se celebro un Jamboree
Mundial en Arrow Park, Birkenhead. A la que concurrieron 41
Naciones. Allí le fué obsequiado al jefe un Rolls Royce y un
remolque habitación. De todo lo que ocurrió en Arrow Park, nada
produjo tal conmoción como el mensaje final de B.P. después que
hubo enterrado el hacha de guerra:
"De hoy en adelante el
signo Scout de la Paz será la flecha de oro. Llevadla rápidamente
lo mas lejos que podáis de tal manera que todos los hombres
conozcan vuestra Hermandad".
Probablemente ningún otro
hombre haya recibido mas honores que B.P.: 28 Ordenes y
condecoraciones de todas partes del mundo le fueron conferidas.
Scouts de diferentes Naciones le hicieron obsequios personales de
pequeños objetos hechos con sus propias manos.. Como una estatua
tallada por un Scout holandés y un jarrón que le fue obsequiado
por un Rover Egipcio, fabricado y decorado por los Egipcios.
Preocupado por el creciente desempleo, B.P. hizo investigaciones
personales y recomendó a las tropas dieran adiestramiento extra en
trabajos manuales a los scouts mayores y que adoptaran a los
jóvenes sin empleo para revivirles el interés.
En 1.931 durante
el Rover Moot Mundial de kanderstech, Suiza, escribió: reunión de
un grupo de jóvenes que serán los hombres de negocio del mañana en
sus respectivos países, los cuales discutirán en serio importantes
asuntos. En Enero de 1.934 B.P. que viajaba con demasiada
frecuencia, tuvo que someterse a una delicada operación, estando
su vida en peligro por varios días. En 1.934 a los 77 años B.P.
inició otra gira mundial. Por doquiera que iba, Europa, El
Imperio, América y el Este siempre se le otorgaba la misma
calurosa recepción. Era amado por los muchachos de todas las
Naciones. Donde quiera que iba sentaba nueva piedra en su esfuerzo
para unir a la juventud del mundo en la Gran Hermandad del
Escultismo, en la que no existen barreras de clase, ni de color.
En 1.935 dejó en su lugar
a Lord Somers como Diputado Jefe Scout y se embarco de nuevo hacia
Sud Africa para lograr persuadir a la asociación de Scouts de Sud
Africa para que impulsara el movimiento para todas las razas de la
Unión. Después en la India asistió a la celebración del primer
Jamboree Pan-India, en el que Baluchis y Bengales, hijos de
antiguos cazadores de hombres se reunieron departiendo con
muchachos de Bombay y en el cual los Pathans acamparon frente a
los Birmanos. En una tierra de luchas raciales quedaba demostrada
la Unidad del Escultismo. B.P. les dijo en su mensaje "Mantened
vuestra Hermandad Scout durante toda vuestra vida para que algún
día podáis ver a la India unida y de esa manera ocupando el lugar
a que tiene derecho entre las naciones del mundo"
En 1.937 le fué otorgada
la "Orden al Mérito" y en América el premio "Wateur de la Paz".
En agosto de 1.937 la
juventud del mundo se congrego en el 5º Jamboree mundial en
Vogelenzang, Holanda. Allí se reunieron Scouts de todas las razas,
clases y credos, inspirados por una misma ley y una misma promesa,
rindieron tributo a su Jefe y recibieron de sus manos la insignia
del Jamboree "La Ballestilla". Al llegar a la clausura del
Jamboree B.P. habló a la asamblea lleno de emoción y afecto
dándose cuenta que esa era su ultima aparición en publico ante los
Scouts del Mundo.
"Ha llegado por fin la
hora en que debo decir adiós. Vos sabéis que muchos de los que
aquí nos encontramos jamas nos volveremos a ver en este mundo.
Tengo 81 Años y me acerco ya al fin de mi vida. La mayor parte de
vosotros apenas comenzáis a vivir y yo quiero que vuestras vidas
sean felices y útiles.
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SU MUERTE
Apaciblemente
murió el 8 de Enero de 1.941; un grupo de Soldados y Scouts, en el
que se mezclaron los blancos y los negros, lo condujo hasta su
ultima morada a la sombra del monte Kenya.
Y una placa conmemorativa
fue colocada mas tarde en la abadía de Westminster, en la Capital
del Imperio donde se honra y recuerda a los grandes hombres.
"B.P. ha ido a descansar,
pero su espíritu vive en el corazón de la juventud. Hoy, mañana y
todos los días en algún rincón del universo un muchacho esta
haciendo su promesa Scout por primera vez. Una Promesa tal cual
B.P. la estableció, de hacer todo lo posible por vivir una vida de
hermandad y comprensión, y tratar de obtener esa paz en la cual la
tierra se ha prometido a los hombres de buena voluntad."
Fuente: Universoscout.com
